MAÏS DÉCORATIF (INDIAN CORN) - à des fins décoratives
10-12 lb/5-5.4 kg par acre, 2 oz/57 g sèment environ 75-100 ft/23-31 m de rang (2 rangs de 50 ft/15 m).
CULTURE: Le maïs décoratif n’a pas la saveur de la plupart des variétés de maïs sucré et, bien qu’il puisse être consommé sous forme de grains, il est généralement cultivé à des fins décoratives. Pour obtenir une meilleure combinaison de couleurs, assurez-vous de semer au moins 3 ou 4 rangs côte à côte espacés de 2.5 ft/76 cm et suffisamment éloignés des variétés tardives de maïs sucré, qui pourraient être contaminées par une pollinisation croisée au vent produisant des grains multicolores. Les rangs uniques produisent des épis de moindre qualité.
Le maïs décoratif est une plante haute et tardive; il doit donc être semé le plus tôt possible au printemps afin d’atteindre sa pleine maturité en septembre. Les petits producteurs devraient démarrer les semis à l’intérieur dans des pots de tourbe de 2.25 in/6 cm entre le 1er et le 15 mai, à raison de 2 graines par pot, puis transplanter à l’extérieur vers le 10 juin en éclaircissant à un plant par pot.
Les producteurs devraient semer dès que la température du sol atteint 65°F/18°C, soit vers le 15 mai dans notre région des fermes Stokes. Semer en poquets de 3 à 4 graines, à 0.5 in/13 mm de profondeur, couvrir les graines et raffermir le sol. Éclaircir à un plant par poquet. Espacer les rangs de 2.5 ft/76 cm ou d’environ 38 in/97 cm pour les cultures commerciales. Espacer les plants de 9-10 in/23-25 cm dans le rang.
FERTILISATION: Appliquer environ 300 lb/136 kg d’engrais 6-24-24 par acre avant le semis. Les petits producteurs peuvent appliquer 10 lb/5 kg d’engrais 5-10-5 par 1,000 pi². Effectuer un léger apport supplémentaire d’azote et de phosphore au moment du semis, en bande à 2 in/5 cm sur le côté et 2 in/5 cm sous la graine. Éviter tout contact entre l’engrais et la graine, car cela peut provoquer des brûlures et la pourriture des semences. Si un apport supplémentaire d’azote est effectué durant la saison, il doit être réalisé avant que les plants n’atteignent 12 in/31 cm de hauteur.
INSECTES: Pour obtenir du maïs de haute qualité, il est nécessaire de lutter contre les vers de l’épi et les pyrales du maïs. Utiliser Sevin XLR (ou des méthodes biologiques) à des intervalles de 5 jours lorsque les plants atteignent 18 in/46 cm de hauteur. Dès l’apparition des soies, effectuer 4 ou 5 applications supplémentaires à des intervalles de 3 jours. Pour l’utilisation d’un traitement insecticide, communiquez avec votre organisme gouvernemental local responsable de la protection des cultures.
DOMMAGES CAUSÉS PAR LES OISEAUX: Les petites plantations peuvent être protégées en plaçant des sacs de papier de 16 in/41 cm sur les épis environ une semaine avant la récolte (fin août ou début septembre).
RÉCOLTE: Récolter les épis lorsqu’ils sont complètement mûrs et bien colorés. Ne pas retirer les spathes, sinon les grains risquent de se déformer. Entreposer les épis dans un endroit sec pendant 2 à 3 semaines. Replier ensuite délicatement les feuilles vers l’arrière sans les enlever. Les spathes peuvent être conservées dans leur couleur brun naturel ou trempées dans une teinture verte pour leur redonner une apparence fraîche. Suspendre les épis par leurs feuilles pour poursuivre le séchage. Les grains multicolores deviennent durs comme du marbre. Les épis se conservent pendant de nombreuses années. Le maïs décoratif se vend particulièrement bien avant l’Action de Grâce et l’Halloween.
